Huawei a dévoilé le 17 septembre 2026, lors de sa conférence Huawei Connect 2026 à Shanghai, l’Atlas 960E, un système de calcul dédié à l’intelligence artificielle conçu pour concurrencer directement les puces de Nvidia, jusqu’ici largement dominantes sur ce segment.
Une puissance de calcul vertigineuse
Le système peut réunir jusqu’à plusieurs milliers de processeurs Ascend au sein d’une seule architecture, pour une puissance de calcul annoncée de 8 exaflops en précision FP8, soit huit milliards de milliards d’opérations par seconde, et jusqu’à 16 exaflops en précision FP4. Cette échelle de calcul permet, selon Huawei, d’entraîner et de faire fonctionner des modèles d’intelligence artificielle approchant les 10 000 milliards de paramètres, une taille qui dépasse largement celle des modèles grand public actuellement déployés.
La technologie optique au cœur de l’innovation
L’élément le plus notable de cette annonce reste l’introduction des NPO, pour Near-Packaged Optics, une technologie qui rapproche physiquement les composants optiques des processeurs eux-mêmes. Cette proximité réduit drastiquement la consommation d’énergie nécessaire à la communication entre puces, un enjeu devenu central à mesure que les infrastructures d’IA consomment des quantités d’électricité toujours plus importantes.
Une réponse directe aux restrictions américaines
Cette annonce s’inscrit dans un contexte où les entreprises chinoises font face à des restrictions d’accès aux puces les plus avancées de Nvidia, imposées par les autorités américaines. En développant sa propre filière de calcul IA de bout en bout, Huawei cherche à réduire la dépendance chinoise aux composants américains, une stratégie qui dépasse le seul enjeu commercial pour toucher à la souveraineté technologique.
Ce que cela change pour l’écosystème mondial de l’IA
Cette course à la puissance de calcul entre géants technologiques, qu’ils soient américains ou chinois, contraste avec la stratégie d’acteurs plus modestes comme Mistral AI, qui misent davantage sur l’efficacité et les partenariats financiers pour exister face à des concurrents disposant de moyens matériels considérablement supérieurs. Retrouvez notre article sur la levée de fonds record de Mistral AI pour comprendre cette autre approche.