La loi ne fixe pas la durée du préavis de démission d’un salarié en CDI, indique Service-Public. Elle est en général prévue par la convention collective ou l’accord collectif, à défaut par le contrat de travail, puis par les usages. Quelques cas ont une durée définie : pour un VRP, 1 mois la première année, 2 mois la deuxième et 3 mois au-delà ; pour un journaliste, 1 mois jusqu’à 3 ans d’ancienneté et 2 mois ensuite.
Le préavis court à partir de la première présentation de la lettre recommandée par La Poste, du jour de la remise en main propre contre décharge, ou du jour de l’annonce en cas de démission verbale. Si le salarié ne l’exécute pas, il ne perçoit pas l’indemnité compensatrice et l’employeur peut lui en réclamer le paiement devant le conseil de prud’hommes.
Une dispense de préavis demandée par le salarié suppose l’accord de l’employeur, sans indemnité compensatrice. Il n’y a pas de préavis en cas de grossesse médicalement constatée, ni pour élever son enfant à la fin du congé de maternité ou d’adoption. À la fin du préavis, le salarié reçoit son reliquat de salaire et l’indemnité de congés payés pour les jours acquis et non pris.
Pour l’ensemble des règles de rupture du contrat, voyez notre guide des droits du salarié, et pour la suite, notre guide du chômage et de France Travail.
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Sources : Service-Public, Démission d’un salarié, page vérifiée le 8 juillet 2026, consultée le 21 octobre 2026